Mạng riêng ảo (VPN) cung cấp một lớp bảo vệ bổ sung khi bạn kết nối với internet. Mặc dù VPN có thể làm được nhiều điều kỳ diệu để bảo vệ dữ liệu của bạn, nhưng nó không phải là giải pháp riêng tư “một cú nhấp chuột” như nhiều quảng cáo thường thổi phồng ngày nay. Vậy, VPN có thực sự là lá chắn toàn diện cho quyền riêng tư cá nhân khi online? Liệu bạn có đang hiểu đúng về khả năng và giới hạn thực sự của nó?
VPN Có Thể Làm Gì và Không Thể Làm Gì Cho Quyền Riêng Tư Của Bạn?
VPN thường được quảng cáo là chìa khóa mở ra cánh cửa riêng tư kỹ thuật số, nhưng thực tế, chúng vẫn còn nhiều hạn chế khi xét đến một giải pháp bảo mật toàn diện. Dù vậy, VPN vẫn là một công cụ tuyệt vời để bổ trợ cho các biện pháp bảo mật và quyền riêng tư hiện có của bạn, nhưng bạn không nên phụ thuộc vào nó như một hệ thống độc lập.
Một VPN hoạt động bằng cách mã hóa lưu lượng internet của bạn và định tuyến nó qua các máy chủ từ xa, giúp ẩn địa chỉ IP thật của bạn khỏi các trang web và nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP). Điều này tạo ra một đường hầm bảo mật giữa thiết bị của bạn và máy chủ VPN, khiến bất kỳ ai theo dõi kết nối của bạn cũng khó có thể biết bạn đang làm gì trực tuyến. Khi bạn truy cập một trang web, trang đó sẽ thấy địa chỉ IP của máy chủ VPN thay vì kết nối tại nhà của bạn, từ đó che giấu vị trí thực của bạn một cách hiệu quả.
Kết nối VPN đôi của NordVPN đã được kích hoạt để tăng cường bảo mật
Ngoài việc tạo đường hầm cho kết nối, VPN còn mã hóa dữ liệu trên thiết bị của bạn trước khi gửi đến bộ định tuyến. Mã hóa này tỏ ra vô cùng giá trị trong nhiều tình huống. Trên các mạng Wi-Fi công cộng, nơi tin tặc có thể dễ dàng đánh cắp thông tin cá nhân, VPN mã hóa dữ liệu của bạn, khiến lưu lượng bị chặn trở thành một chuỗi mã hỗn loạn. ISP của bạn cũng mất khả năng hiển thị thói quen duyệt web của bạn, ngăn họ ghi nhật ký các trang web bạn truy cập hoặc có khả năng bán thông tin đó cho các nhà quảng cáo.
Tuy nhiên, VPN cũng có những điểm mù mà các chiến dịch marketing hiếm khi đề cập. Chúng không bảo vệ khỏi các cuộc tấn công phần mềm độc hại (malware), virus hoặc các phần mềm độc hại khác có thể xâm nhập thiết bị của bạn. Nếu bạn tải xuống các tệp bị nhiễm virus hoặc truy cập các trang web bị xâm phạm, VPN sẽ không ngăn được malware cài đặt trên máy tính của bạn. Mã hóa chỉ bảo vệ dữ liệu đang truyền tải, chứ không phải những gì xảy ra khi dữ liệu đến thiết bị của bạn.
Một hạn chế khác là kỹ thuật lấy dấu vân tay trình duyệt (browser fingerprinting). Các trang web thu thập thông tin độc đáo về trình duyệt, hệ điều hành, độ phân giải màn hình, phông chữ đã cài đặt và các chi tiết hệ thống khác để tạo ra một dấu vân tay kỹ thuật số. Dấu vân tay này có thể nhận dạng bạn trên các trang web khác nhau ngay cả khi địa chỉ IP của bạn thay đổi. VPN không thể thay đổi các đặc điểm thiết bị này, khiến browser fingerprinting trở thành một phương pháp theo dõi hiệu quả, bỏ qua sự bảo vệ của VPN.
Cookies cũng đặt ra những thách thức tương tự. Các tệp dữ liệu nhỏ này lưu trữ thông tin về thói quen duyệt web và sở thích của bạn, cho phép các trang web nhận ra bạn trong những lần truy cập sau. Cookies bên thứ nhất từ các trang web bạn trực tiếp truy cập giúp thực hiện các chức năng hợp pháp như giữ bạn đăng nhập, nhưng cookies theo dõi của bên thứ ba lại theo dõi bạn trên internet để xây dựng hồ sơ chi tiết cho mục đích quảng cáo. Một lần nữa, VPN không thể bảo vệ danh tính của bạn trong lĩnh vực này.
Tùy chọn tắt tính năng Kill Switch trong Oystervpn
Cuối cùng, hiệu quả bảo vệ của VPN cũng phụ thuộc rất nhiều vào tính năng ngắt kết nối an toàn (kill switch) đáng tin cậy. Cơ chế an toàn này tự động cắt quyền truy cập internet nếu kết nối VPN bị ngắt đột ngột. Nếu không có kill switch, những sự cố kết nối tạm thời có thể làm lộ địa chỉ IP thật và hoạt động duyệt web của bạn. Nhiều người dùng không nhận ra VPN của họ thiếu tính năng quan trọng này hoặc quên kích hoạt nó.
Vậy nên, mặc dù VPN mang lại một số lợi ích—bao gồm một lớp riêng tư bổ sung—chúng không hoàn toàn là giải pháp “một cú nhấp chuột” như mọi người vẫn thường nghĩ.
Rủi Ro Khi Trao Niềm Tin Cho Nhà Cung Cấp VPN Của Bạn
Yêu cầu kết nối VPN miễn phí của BigMama
Ngoài những lỗ hổng kỹ thuật của VPN, một vấn đề lớn khác cần xem xét là bạn đang trao toàn bộ lưu lượng truy cập của mình cho nhà cung cấp VPN.
Khi bạn kết nối với một VPN, bạn không làm cho lưu lượng truy cập của mình trở nên “vô hình”. Thay vào đó, bạn đang chuyển niềm tin của mình từ nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP) sang công ty VPN. Điều này có nghĩa là nhà cung cấp VPN của bạn có thể thấy và có khả năng ghi lại mọi thứ bạn làm trực tuyến, tùy thuộc vào chính sách và mô hình kinh doanh của họ.
Không phải tất cả các VPN đều xử lý dữ liệu của bạn như nhau. Một số chỉ giữ các nhật ký kết nối cơ bản, chẳng hạn như thời gian bạn kết nối, thời lượng phiên trực tuyến của bạn và máy chủ bạn sử dụng. Mặc dù các nhật ký này không hiển thị chính xác những gì bạn đã làm, nhưng chúng vẫn có thể tiết lộ các mẫu về thói quen của bạn và có thể được sử dụng để liên kết hoạt động của bạn trở lại với bạn. Các nhà cung cấp khác còn đi xa hơn nhiều, giữ các nhật ký sử dụng chi tiết bao gồm các trang web bạn truy cập, tệp bạn tải xuống và thậm chí cả địa chỉ IP gốc của bạn. Kiểu theo dõi này đã đánh bại mục đích chính của việc sử dụng VPN để bảo vệ quyền riêng tư, vì nó tạo ra một hồ sơ mới về hoạt động trực tuyến của bạn.
Vị trí đặt trụ sở của VPN cũng rất quan trọng. Một số quốc gia có luật riêng tư nghiêm ngặt bảo vệ người dùng, nhưng nhiều quốc gia khác—đặc biệt là những quốc gia trong các liên minh như Five Eyes (Liên minh 5 Mắt)—có thể buộc các công ty VPN thu thập và giao nộp dữ liệu người dùng một cách hợp pháp. Vì vậy, ngay cả khi một VPN tuyên bố có chính sách “không ghi nhật ký” (no-logs policy), luật pháp của chính phủ có thể ghi đè lên lời hứa đó và gây rủi ro cho quyền riêng tư của bạn.
Mặc dù không có cách nào chắc chắn để đảm bảo rằng các nhà cung cấp VPN của chúng ta đang thực hiện tất cả các lời hứa của họ, chúng ta nên thận trọng khi sử dụng các dịch vụ VPN miễn phí hoặc rất rẻ. Chẳng hạn, BigMama VPN sử dụng các thiết bị của khách hàng miễn phí làm nút thoát (exit node) trong một hệ thống ngang hàng (peer-to-peer). Điều này có nghĩa là IP của họ có thể bị người khác sử dụng, có khả năng cho các hoạt động bất hợp pháp. Tuy nhiên, có một số VPN mở cửa cho các kiểm toán viên bên thứ ba để xác nhận xem các tuyên bố của họ có chính xác hay không.
Cuối cùng, cũng có rủi ro là chính các nhà cung cấp VPN có thể bị tấn công. Vào năm 2018, NordVPN đã phải chịu một cuộc tấn công khi kẻ tấn công truy cập một trong các máy chủ của họ thông qua một lỗ hổng bảo mật tại một trung tâm dữ liệu thuê ngoài. Những kẻ xâm nhập đã lấy được các khóa mã hóa đã hết hạn, điều này có thể cho phép chúng mạo danh máy chủ NordVPN hoặc chặn lưu lượng truy cập web không được mã hóa từ người dùng kết nối với các máy chủ đó. Mặc dù NordVPN tuyên bố rằng không có thông tin đăng nhập hoặc thanh toán của người dùng nào bị lộ, sự cố này đã chứng minh rằng ngay cả những VPN tên tuổi lớn cũng có thể đối mặt với các lỗ hổng bảo mật nghiêm trọng nếu cơ sở hạ tầng của họ không được bảo vệ đúng cách. Điều này cho thấy rõ ràng rằng quyền riêng tư của bạn không chỉ phụ thuộc vào công nghệ mà còn vào mức độ bảo vệ hệ thống của chính nhà cung cấp.
Cuối cùng, tin tưởng một nhà cung cấp VPN có nghĩa là bạn đang giao phó quyền riêng tư của mình cho họ. Điều quan trọng là phải chọn lựa cẩn thận, đọc kỹ các điều khoản và hiểu rằng một VPN chỉ đáng tin cậy như chính công ty điều hành nó.
Tại Sao Chỉ Dùng VPN Thôi Là Chưa Đủ Cho Quyền Riêng Tư?
Cảnh báo trên macOS cho biết mạng đã kết nối sử dụng loại bảo mật yếu
Một VPN có thể ẩn địa chỉ IP và mã hóa lưu lượng internet của bạn, nhưng nó không làm bạn “vô hình” trực tuyến. Nhiều mối đe dọa lớn nhất đối với quyền riêng tư vẫn nằm ngoài tầm với của VPN, vì vậy chỉ dựa vào một công cụ duy nhất sẽ tạo ra những lỗ hổng lớn.
Các trang web và nhà quảng cáo vẫn theo dõi bạn bằng cách sử dụng cookies, kỹ thuật lấy dấu vân tay trình duyệt và thông tin đăng nhập tài khoản. Ngay cả khi sử dụng VPN, Google, Facebook và các nền tảng khác vẫn có thể xây dựng hồ sơ chi tiết dựa trên hoạt động của bạn nếu bạn đã đăng nhập hoặc sử dụng cùng một thiết bị. Các công ty này thấy nhiều hơn là chỉ địa chỉ IP của bạn, và VPN sẽ không ngăn được việc thu thập dữ liệu của họ.
VPN cũng không thể bảo vệ bạn khỏi phần mềm độc hại (malware), các cuộc tấn công lừa đảo (phishing) hoặc các lỗ hổng trong trình duyệt và ứng dụng của bạn. Nếu bạn nhấp vào một liên kết độc hại hoặc tải xuống một tệp nguy hiểm, VPN không làm gì để chặn mối đe dọa đó. Phần mềm diệt virus, cài đặt bảo mật trình duyệt và thói quen duyệt web thông minh vẫn là những yếu tố thiết yếu để giữ an toàn.
Sự tin cậy của nhà cung cấp VPN là một điểm yếu cốt lõi khác. Một số dịch vụ ghi nhật ký hoạt động của bạn hoặc có bảo mật yếu, khiến dữ liệu của bạn gặp rủi ro nếu máy chủ của họ bị xâm phạm hoặc nếu họ hoạt động ở các quốc gia có luật giám sát xâm phạm. Việc sử dụng VPN chuyển sự tin cậy của bạn từ nhà cung cấp dịch vụ internet sang công ty VPN, và điều này không phải lúc nào cũng là một sự nâng cấp.
Để có quyền riêng tư thực sự đòi hỏi một cách tiếp cận đa lớp. Kết hợp VPN với các trình duyệt bảo mật (như Brave, Firefox), các công cụ tìm kiếm tập trung vào quyền riêng tư (như DuckDuckGo), các ứng dụng nhắn tin được mã hóa (như Signal, Telegram) và cập nhật phần mềm thường xuyên sẽ mang lại sự bảo vệ mạnh mẽ hơn. Không có công cụ nào, kể cả VPN, có thể bao phủ mọi khía cạnh của quyền riêng tư kỹ thuật số một mình.
Tóm lại, VPN là một công cụ mạnh mẽ nhưng có giới hạn. Nó có thể ẩn địa chỉ IP của bạn và mã hóa dữ liệu truyền tải, nhưng không có khả năng chống lại phần mềm độc hại, kỹ thuật lấy dấu vân tay trình duyệt, cookies theo dõi hay các mối đe dọa bảo mật tinh vi khác. Quan trọng hơn, sự an toàn của bạn còn phụ thuộc rất nhiều vào mức độ tin cậy của nhà cung cấp VPN và chính sách ghi nhật ký của họ. Để bảo vệ quyền riêng tư toàn diện trong thế giới số ngày nay, bạn cần một chiến lược bảo mật đa lớp. Hãy cân nhắc kỹ lưỡng khi chọn dịch vụ VPN và đừng quên áp dụng các biện pháp bảo mật bổ sung như sử dụng trình duyệt riêng tư, công cụ tìm kiếm ẩn danh và cập nhật phần mềm thường xuyên để an toàn hơn khi trực tuyến.
